Fachadas con memoria: un recorrido por los asentamientos transitorios de emergencia en el desierto de Atacama, Chile

Elizabeth Wagemann, Natalia Donoso, Matías Quiroz, Germán Guzmán. Universidad Diego Portales, Universidad Católica de Chile.

Fecha de captura fotos: El 04 de noviembre de 2022, en Diego de Almagro, Chile (Región de Atacama).

Nombre de la foto: Compilado de fachadas en el autodenominado barrio “Puerta del Sol” en la comuna de Diego de Almagro, Desierto de Atacama, Chile. 

Las fotografías compiladas en la imagen 1 corresponden al levantamiento de información etnográfica y arquitectónica del trabajo de campo 2022, enmarcado en el Fondecyt Iniciación 11220869 titulado “Relaciones entre espacio doméstico y espacio de trabajo. Actividades económico-productivas en viviendas de emergencia después del evento hidrometeorológico de 2015 en Atacama”. El levantamiento de datos buscaba comprender el uso de las viviendas de emergencia como lugar de trabajo para ampliar los conceptos sobre el rol de la vivienda en asentamientos de emergencia, instalados en 2015 luego de los aluviones que azotaron las regiones del norte de Chile. Un aspecto relevante que observamos y analizamos en el levantamiento tiene relación con la estética de las fachadas de las viviendas estudiadas. La materialidad permite establecer ciertas conclusiones relativas a los hechos traumáticos ocurridos en el pasado a raíz de los desastres climáticos, pues narran una dimensión biográfica de cada familia, que es asunto personal y compartido a la vez. Personal, porque afirma la singularidad de cada familia, mostrando el trabajo hecho para diferenciarse de los espacios públicos, pero también compartido porque se entremezcla con elementos similares de otras fachadas, como la materialidad y las dimensiones de los cierres. 

¿Por qué son importantes estas fotografías en particular para su investigación? 

Fachadas con memoria: un recorrido por los asentamientos transitorios de emergencia en el desierto de Atacama, Chile invita a sus observadores a poner atención en la estética de las fachadas de las viviendas de emergencia analizadas en 2022. Las fachadas representan una de las dimensiones más importantes para los habitantes del barrio Puerta del Sol: la autoconstrucción y el esfuerzo de cada familia por mostrar su identidad a través de la materialidad de las viviendas. Pero, además, muestra la crudeza de los eventos hidrometeorológicos cada vez más recurrentes en nuestro país, y la difícil recuperación luego de pérdidas humanas y materiales. Esto nos ha permitido, en marco de nuestra investigación, mostrar que las fachadas permiten mostrar la singularidad de cada familia, pero también simbolizan, si las observamos en su conjunto, una “estética de todos”, porque comparten elementos materiales (colores, madera, dimensiones) que dan uniformidad al barrio, mostrando una cierta coherencia que se extiende de a lo material, pero que deriva de la autoorganización como una característica propia de los barrios transitorios de emergencia. 

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Façades with memory: a journey through the emergency transitional settlements in the Atacama Desert, Chile.

Elizabeth Wagemann, Natalia Donoso, Matías Quiroz, Germán Guzmán. Universidad Diego Portales, Universidad Católica de Chile.

Date: On 04 November 2022, in Diego de Almagro, Chile (Atacama Region).

Name of the picture: Compilation of façades in the self-styled “Puerta del Sol” neighbourhood in the Diego de Almagro district, Atacama Desert, Chile.

The photographs compiled in image 1 correspond to the collection of ethnographic and architectural information from the fieldwork 2022, framed in the Fondecyt Iniciación 11220869 entitled “Relaciones entre espacio doméstico y espacio de trabajo. Economic-productive activities in emergency housing after the 2015 hydrometeorological event in Atacama”. The data collection sought to understand the use of emergency housing as a place of work in order to expand concepts about the role of housing in emergency settlements, installed in 2015 after the floods that hit the northern regions of Chile. A relevant aspect that we observed and analysed in the survey is related to the aesthetics of the facades of the dwellings studied. The materiality allows us to establish certain conclusions regarding the traumatic events that occurred in the past as a result of the climatic disasters, as they narrate a biographical dimension of each family, which is both personal and shared at the same time. Personal, because it affirms the uniqueness of each family, showing the work done to differentiate themselves from the public spaces, but also shared because it is intermingled with similar elements of other façades, such as the materiality and dimensions of the closures.

Why are those particular photographs important to your research? 

Façades with memory: a tour of transitional emergency settlements in the Atacama Desert, Chile invites its observers to pay attention to the aesthetics of the façades of the emergency housing analysed in 2022. The façades represent one of the most important dimensions for the inhabitants of the Puerta del Sol neighbourhood: self-construction and the effort of each family to show their identity through the materiality of the dwellings. But it also shows the harshness of the increasingly recurrent hydrometeorological events in our country, and the difficult recovery after human and material losses. This has allowed us, within the framework of our research, to show that the façades allow us to show the singularity of each family, but also symbolise, if we observe them as a whole, an “aesthetic of all”, because they share material elements (colours, wood, dimensions) that give uniformity to the neighbourhood, showing a certain coherence that extends from the material, but that derives from self-organisation as a characteristic of the transitional emergency neighbourhoods.