Imitación Racional

Gastón Eloy Quintela Dávila, Escuela de Trabajo Social – Facultad de Ciencias Sociales y Comunicaciones Universidad Santo Tomás (sede Santiago).

Fechas de las fotografías: 2do semestre 2018.

En la vida cotidiana nos vemos enfrentados a situaciones de coordinación social sin la existencia de intercambio verbal o algún mecanismo de deliberación conjunta que tenga como resultado una acción colectiva concreta. Esta interacción puede ser entre actores humanos y no humanos.

Las imágenes fotográficas documentan escenas donde un conjunto de actores se coordina de manera implícita para seguir un curso de acción que responde a sus intereses individuales. La primera, da cuenta de un recorrido de personas en un laberinto intrincado de acceso a una sala de espectáculos (Parque Cultural de Valparaíso); la segunda, el descenso de escaleras a un subterráneo en una masa compacta humana (Estación de Metro); y la tercera, la interacción entre actores humanos en movimiento e imágenes de personas en una gigantografía de una estación de metro que da cuenta del contexto situado de la estación (Plaza Baquedano).

El mecanismo social plasmado en las imágenes corresponde a la “imitación racional”, que corresponde cuando un actor A, imita el comportamiento de otro actor B, cuando la observación del comportamiento de B, influye en A para que ocurra su imitación. La imitación es racional porque el actor A se comporta de acuerdo con una creencia (correcta o incorrecta) sobre las razones que tendría B para su acción (Hedström, 1998, 2005).

¿Por qué es importante esta fotografía en particular en su investigación? 

La “construcción” de imágenes fotográficas responde a la búsqueda de articular el lenguaje visual, como evidencia y soporte, dentro del análisis de fenómenos sociales desde una perspectiva sociológica, que otorga centralidad conceptual a la capacidad de agencia de un actor, la cual puede configurarse en función de sus elementos subjetivos, como emociones, creencias, deseos, o percepciones sobre las acciones de otros actores y la estructura de la sociedad.

Se intenta plasmar una metáfora que, por una parte, vincula el movimiento de los sujetos de la imagen con la capacidad de agencia de los actores en contextos de interacción social; y que, por otra muestra la nitidez de la arquitectura urbana como una representación de las estructuras sociales. La elección del blanco y negro busca relevar las dicotomías de forma entre siluetas humanas y la infraestructura urbana; las diferencias tonales vinculadas al movimiento y la inmovilidad, y la tensión entre patrones irregulares asociados a la corporalidad y los regulares de la arquitectura. La captura del movimiento de los sujetos en un contexto estático del fondo de la imagen, aportan un recurso expresivo que permiten explorar el tránsito desde imágenes en clave documental tradicional a un registro más personal que posibilite abordar la realidad desde las nuevas narrativas visuales.

Hedstrom, P. (2005). Dissecting the Social: On the Principles of Analytical Sociology. Cambridge: Cambridge University Press. doi:10.1017/CBO9780511488801 

Hedström, P. (1998). Rational imitation. In P. Hedström & R. Swedberg (Eds.), Social Mechanisms: An Analytical Approach to Social Theory (Studies in Rationality and Social Change, pp. 306-328). Cambridge: Cambridge University Press. doi:10.1017/CBO9780511663901.012  

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Rational Imitation

Gastón Eloy Quintela Dávila, Escuela de Trabajo Social – Facultad de Ciencias Sociales y Comunicaciones Universidad Santo Tomás (sede Santiago).

Photograph’s dates: Second semester of 2018.

In everyday life we ​​are faced with situations of social coordination without the existence of any verbal exchange or a mechanism of joint deliberation that results in tangible collective action. This interaction can be between both human and non-human actors.

The photographs document scenes in which a set of actors implicitly coordinate themselves to follow a course of action that responds to their individual interests. The first shows the route taken in the labyrinthine entrance to a performance area(Valparaíso Cultural Park); the second, the descent of stairs to a Metro station in a compact human mass; and the third, the interaction between human actors in motion and images of people in a large display in a Metro station that reveals the particularcontext of the station (Plaza Baquedano).

The social mechanism embodied in the photographs is “rational imitation”, which occurs when actor A imitates the behaviour of actor B, when the observation of B’s ​​behaviour influences A to imitate them. Imitation is rational because actor A behaves according to a belief (correct or incorrect) about the reasons that B has for their action (Hedström, 1998, 2005).

Why are these photographs important for your research?

The “construction” of photographic images is in response to the aim to articulate visual language, as evidence and support, in the analysis of social phenomena from a sociological perspective, which provides conceptual centrality to an actor’s capacity of agency, which can be configured based on their subjective elements, such as emotions, beliefs, desires, or perceptions of the actions of other actors and the structure of society.

An attempt is made to capture a metaphor that, on the one hand, connects the movement of the subjects in the image with the actors’ capacity of agency in contexts of social interaction; and which, on the other hand, shows the clarity of urban architecture as a representation of social structures. The choice of black and white is intended to highlight the dichotomies of form between human silhouettes and urban infrastructure, the tonal differences linked to movement and immobility, and the tension between irregular patterns associated with corporality and the regular patterns of architecture. Capturing the movement of the subjects in the static context of the background of the image provides an expressive resource that allows exploration of the transition from images in a traditional documentary tone to a more personal record that makes it possible to approach reality from the new visual narratives.