Dai-Liv Fuentes Araya, Universidad Católica de Chile.
Fecha de captura fotografías: septiembre y diciembre, 2019.
El periodo en que son realizadas estas fotografías análogas abarca desde las fiestas patrias a la revuelta popular en Chile el año 2019, en las galerías comerciales del centro de Santiago. El circuito de las galerías constituye una experiencia estética específica, resultante de la cultura popular desplegada. Se puede encontrar en dicho circuito la expresión de un imaginario de género en relación a la representación de lo femenino y del deseo de lo femenino como mercancía.
¿Por qué son importantes estas fotografías en particular para su investigación?
Desde el 2013 investigo la relación entre género, imaginario y representación a través de la fotografía. El presente proyecto nace de la inquietud en la representación visual de lo femenino y su vínculo con lo popular específicamente, en el espacio de las galerías Comerciales de Santiago Centro por las relaciones que albergan. Un circuito de 5,8 kilómetros continuos de locales, vitrinas saturadas de productos, textos, fotos y figurillas, pequeños hogares bajo techo. Se inician haciendo uso de la planta baja en los edificios de siglo XIX del centro de Santiago, área que hasta ese entonces se usaba como depósito de basura. Este cambio se impulsa gracias a la iniciativa de Karl Brunner en los años 30, reforzando la idea instaurada inicialmente por François Brunet de Baines en 1915. Brunner generó un plan que terminó por conformar el centro cívico de Santiago, conectando distintas manzanas del centro y trazando un nuevo paseo peatonal, así como otros hitos y paseos imitando la estructura francesa de los passages. Este sector se inicia siendo el espacio de comercio, barrio y paseos para la elite, el que por la crisis económica de los 70’s se ve transformado en el lugar de trabajo de nuevas personas, ajenas al sector. Las nuevas comunas de Providencia y Las Condes se llevan a las clases acomodadas a otro sector de la ciudad, así como los caracoles comerciales a parte del público que visitaba las galerías comerciales, y es la periferia quien configura al las, los y les nuevos visitantes, transformando su expresión por medio de otros códigos de representación en sus pasillos y vitrinas, instalando un nuevo imaginario. Las galerías contienen las transformaciones, económicas, culturales y técnicas que ha vivido la ciudad y el país. La estética de las galerías opera como un palimpsesto hecho de objetos, una estética del vestigio, la fisura del tiempo que se hace evidente por los estilos, símbolos y tecnologías que construyen el imaginario ahí contenido. Opera también la vitrina como una fotografía, siendo esta última la captura de un instante en términos técnico-ópticos. La vitrina de las galerías nos permite ver esos instantes capturados, contiene esa suma de épocas en sus objetos, en ese sistema de representación en vivo. El objetivo de esta investigación es realizar una primera aproximación, respecto a estudiar las imágenes fotográficas de las galerías como registro de objetos barrocos y representación del deseo femenino plebeyo. Me parece necesaria esa indagación antes de que las galerías desaparezcan
Vestigial aesthetics: gender imaginaries and representations in Commercial Galleries of Downtown Santiago
Dai-Liv Fuentes Araya, Universidad Católica de Chile.
Photographs’s dates: September to December, 2019.
The period in which these analog photographs were taken spans between the national independence celebrations up to the moment the Chilean popular uprising took place in 2019, as situated at commercial galleries in downtown Santiago. This circuit of showrooms comprises a specific aesthetic experience, ensuing from popular culture expressions at display. It is possible to find manifestations of gender imaginaries in this gallery system, in direct relation to the representation of the feminine and the desire for femininity, materialized as merchandise and mannequins.
Why are those particular photographs important to your research?
Since 2013, I have researched on the relationship between gender, imageries and representations through the lens of photography. This project arises from a concern on the visual representation of the feminine particularly by its link with popular imageries, relationship which is harboured in the space of commercial halls in downtown Santiago. In a circuit of 5.8 kilometres, shops and showcases are saturated with merchandise, texts, photographs and figurines – like tiny residences under continuous roof. These began by settling in the ground floors of 19th century buildings in downtown Santiago, area until then used as garbage dumps. This change was encouraged in the 1930s thanks to Karl Brunner’s initiative, which reinforced the project initially established by François Brunet de Baines in 1915. Brunner designed a city plan that ended up molding Santiago’s civic centre, interconnecting various downtown city blocks and delineating new pedestrian promenades, as well as several landmarks and walkways that imitated the structure of French alleyways. This sector established itself as a place for business, along with housing and boulevards for the elite, which due to the economic crisis of the 70’s, was rapidly transformed into workspaces for newcomers from outside the area. The modern neighbourhoods of Providencia and Las Condes lured the wealthy classes to migrate to sequestered sectors of the city, along with coil-shaped commercial buildings that attracted part of the public that used to visit the old commercial galleries. The suburbs were now the outliners of the visitor’s profile, transforming their aesthetics through new narration codes showcased in their shopfronts and corridors, therefore establishing new imaginaries. Thus, these downtown galleries reflect the economic, cultural and technical transformations the city and the country have recently experienced. The aesthetics of these galleries work as manuscripts made of objects, like an aesthetic of vestiges: a fissure in time made evident by the styles, symbols and technologies that build up the various imaginaries they contain. As well, the gallery showcases operate as photographs, capturing a moment –as understood by technical-optical terms– that allows us to see multiple epochs through the sum of its objects contained in a frozen image, like a procedure of live representations. The purpose of this research is to make an initial approach to the study of photographic images of commercial galleries, seen as an archive of baroque objects and the representations of plebeian feminine desire. I believe this is a necessary research before the galleries eventually disappear.
Narrativas Visuales/Visual Narratives 