Los silencios de nuestro mundo moderno

Luciano Sebastián Fica Villalobos y Macarena Andrea Rodríguez Vergara. Departamento de Sociología, Universidad de Chile – Laboratorio de Sociología Territorial.

Fecha de captura de las fotografías: 6 y 9 de enero 2021. 

El decaimiento urbano que vive parte de la arquitectura moderna proyectada y construida en Santiago de Chile es una realidad instalada. Así queda de manifiesto en esta narrativa visual donde el silencio, la ausencia programada de habitantes y la luz de enero son protagonistas. Estas fotografías buscan ser registro de una época que se sobrevive frente a una sociedad que ha producido un espacio urbano alejado de los imperativos modernos –condenando sus creaciones al rincón húmedo de las utopías inconclusas. 

Dado que era virtualmente imposible cubrir todas aquellas manifestaciones de la arquitectura funcionalista de Santiago, hemos seleccionado como campo de observación ciertas unidades vecinales icónicas de la Región Metropolitana. En días soleados, nuestras cámaras fueron a parar a las siguientes locaciones: Torres del Tajamar, Remodelación San Borja, Remodelación República y Unidad Vecinal Portales. Ahí caminamos, conversamos y fotografiamos. 

Destacan en la construcción de imágenes referentes clave de las obras modernas: teselas, hormigón armado, escalas abiertas, altas torres de habitación y placas de servicios. Transversalmente se intencionó una paleta de colores que lograra entregar continuidad a las tomas. 

¿Por qué son importantes estas fotografías en particular para su investigación?

Ante todo, ellas dejan en evidencia el solapamiento de modernidades en Santiago de Chile. Vemos en las fotos tres expresiones de esta situación:

1. La persistencia de espacios muertos. Lugares sin habitantes permanentes. Son comúnmente sistemas de paso entre avenidas o niveles de los edificios. Las comunidades que transitan estos espacios han hecho de ellas escenario del conflicto –donde las paredes aún gritan lo gritado en las calles– o en sectores de conversación apresurada y contemplación.
2. Hibridaciones habitacionales y pérdida de valor. Las viviendas y la fachada de los volúmenes son reformuladas a partir de elementos constructivos externos al diseño original, conviviendo lo moderno con una arquitectónica de lo propio. La fuga de habitantes insinúa también una pérdida del valor –en términos económicos, culturales, sociales y políticos. 
3. La ciudad limitada.  El movimiento moderno optó por la continuidad del espacio como marca registrada. En nuestros días, esa continuidad se ha visto literalmente interrumpido por las variaciones propias de la historia. Las rejas, concertina y conserjes se han vuelto parte de la vida cotidiana de estas Unidades Vecinales que se caracterizaban, en un comienzo, por brindar libre circulación. Hoy estas limitaciones son registro arqueológico del fracaso. 

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The silences of our modern world

Luciano Sebastián Fica Villalobos y Macarena Andrea Rodríguez Vergara. Departamento de Sociología, Universidad de Chile – Laboratorio de Sociología Territorial.

Photographies’s dates: January 6 and 9, 2021. 

The urban decay that part of the modern architecture projected and built in Santiago de Chile is experiencing is an installed reality. This is evident in this visual narrative where silence, the programmed absence of inhabitants and the light of January are the protagonists. These photographs seek to be a record of an era that survives in the face of a society that has produced an urban space far removed from modern imperatives – condemning their creations to the damp corner of unfinished utopias.
Since it was virtually impossible to cover all those manifestations of the functionalist architecture of Santiago, we have selected certain iconic neighborhood units of the Metropolitan Region as a field of observation. On sunny days, our cameras went to the following locations: Torres del Tajamar, San Borja Remodeling, República Remodeling and Portales Neighborhood Unit. There we walked, talked and photographed.
They stand out in the construction of key reference images of modern works: tesserae, reinforced concrete, open ladders, high room towers and service plaques. Transversely, a color palette was intended to provide continuity to the shots.

Why are those particular photographs important to your research? 

First of all, they reveal the overlapping of modernities in Santiago de Chile. We see in the photos three expressions of this situation:

1. The persistence of dead spaces. Places without permanent inhabitants. They are commonly passage systems between avenues or building levels. The communities that pass through these spaces have made them the scene of the conflict – where the walls still shout what is shouted in the streets – or in sectors of hasty conversation and contemplation.
2. Housing hybrids and loss of value. The houses and the facade of the volumes are reformulated from constructive elements external to the original design, coexisting the modern with an architectural of its own. The flight of inhabitants also hints at a loss of value – in economic, cultural, social and political terms.
3. The limited city. The modern movement opted for the continuity of space as a trademark. In our days, that continuity has been literally interrupted by the variations of history. The bars, concertina and janitors have become part of the daily life of these Neighborhood Units that were characterized, at first, by providing free movement. Today these limitations are an archaeological record of failure.